Охота на перепела

Необозримы просторы полей с золотистыми поспевающими хлебами в степной и лесостепной полосе нашей Родины. Но еще более необъятны и своеобразно прекрасны степи, поросшие ковылем и степными травами. На этих степных просторах обитают дрофы, стрепеты, а на засеянных хлебами полях серые куропатки, перепела и другая полевая и степная дичь.

Кроме пернатой дичи, степные и лесостепные просторы населяют дикие копытные животные, хищные звери -лисицы и волки, в травах и зарослях таится заяц-русак.

Повсеместно в осенний сезон разрешена охота с ружьем и легавой собакой по перепелу. С охотой на него я и познакомлю читателя.

Перепел - одна из мелких птиц в отряде куриных. К осени, когда он сильно жиреет, вес его достигает от 120 до 180 граммов.

Перепел - птица перелетная, зимующая в Африке, Индии, Южной Европе и в небольшом количестве в Закавказье. Прилетает она к нам позже других птиц - в мае.

В нашей стране перепел обитает повсеместно. Перепела также обитают на заливных и суходольных лугах, непаханых, залежных лугах, в посевах клевера, тимофеевки и зерновых культур, особенно в посевах гречихи и проса. Довольно часто перепела гнездятся в редком кустарнике и в лесных опушках.

Возвратившись в мае к месту гнездовий, перепела начинают брачный период, и в эту пору, на вечерних и утренних зорях и ночами самцы своим криком - боем, как говорят охотники, открывают места своего обитания. С мелодичным криком: "вав-вавв-вав-васс" и "пить-пиль-вить" бегают в траве самцы, разыскивая самок, и ведут бои с соперниками. Брачный период у перепела кончается в первой половине июля.

Самка перепела устраивает где-либо в ямке, в борозде, в хлебах гнездо из мелких сухих трав, пуха и откладывает двенадцать, а иногда до 20 яиц и высиживает их три недели.

Молодые перепела быстро растут и уже в двухнедельном возрасте начинают перепархивать.

К поспеванию хлебов выводки забираются в посевы проса и гречихи, где быстро откармливаются и жиреют и к отлету на юг превращаются в комочки сала.

Перепела - не стайная птица, живет в одиночку. Поэтому взматеревшие молодые перепела рано оставляют самку и начинают самостоятельную жизнь.

Охота на перепела разрешается с 20 августа по 30 ноября. К этому периоду они жиреют, становятся более ленивыми и отлично выдерживают стойку легавой собаки. Для охоты по перепелу пригодна любая легавая нормально натасканная собака, возможно использование на этой охоте и спаниеля.

Охоту на перепела надо начинать рано утром в местах, где они обитают. Зайдя против ветра, пошлите легавую собаку обыскивать клеверное поле или высокое травянистое жнивье, в особенности на полях после уборки проса или гречихи с оставшимися нескошенными небольшими участками. Обычно там собирается большое количество перепелов.

Необходимо также заставлять легавую обыскивать сухие луга с бурьянами и невысокой травой, где также любят затаиваться перепела.

Для охотников большинства степных районов охота на перепела является единственной охотой с легавой собакой и пользуется большой популярностью. Но, к сожалению среди охотников этих мест есть люди, превращающие спортивную охоту по перепелу в промысел и наживу.

Варварское уничтожение пролетного перепела, к сожалению, не всегда пресекается местными охотничьими организациями, которые должны ограничивать отстрел этой птицы и вести разъяснительную работу среди охотников.

Из всех охот по пернатой дичи охота на перепела самая легкая. Осенний разжиревший перепел днем лежит в какой-либо ямке, укрываясь в жнивье, траве, бурьянах или нескошенных хлебах (кормится он по вечерам, ночью и ранним утром). На крыло он поднимается неохотно и поэтому часто подпускает охотничью собаку вплотную, стойку выдерживает отлично. Взлетая, перепел издает своеобразный нежный звук, схожий со слогами "кур-лю". Поднявшись в воздух, он летит небыстро, прямолинейно, невысоко и, отлетев на виду у охотника иногда не далее 100 метров, садится и сразу затаивается; пуганый же перепел еще некоторое расстояние бежит и тоже затаивается где-либо в ямке. Это дает возможность охотнику послать легавую собаку в поиск и дать ей возможность вновь сработать перемещенного перепела.

Стрельба спокойно и тихо летящих перепелов несложна и является для начинающих охотников прекрасной школой стрельбы по птице.

На перепела можно охотиться и без легавой собаки, но в этом случае охотнику придется много ходить по местам, где таятся перепела, он более устанет, а в его сумке будет меньше трофеев.

Стрелять перепела надо слабыми зарядами и дробью самой мелкой - №№ 9-10.